Coprendo un'area tre volte più grande della Spagna, l'hotspot della biodiversità delle Ande tropicali si estende dal Venezuela occidentale al Cile settentrionale e all'Argentina e comprende ampie porzioni di Colombia, Ecuador, Perù e Bolivia.
Le Ande tropicali sono la più biologicamente diversificata di tutti gli hotspot e contengono circa un sesto di tutta la vita vegetale del pianeta, comprese 30,000 specie di piante vascolari. La regione ha anche la più grande varietà di specie di anfibi, uccelli e mammiferi e occupa il secondo posto rispetto all'hotspot della Mesoamerica per la diversità dei rettili.
Le Ande sono le torri d'acqua del Sud America, che fungono da fonte d'acqua per i principali steli dei fiumi Amazzonia e Orinoco. Questi fiumi forniscono acqua a numerose città, comprese quattro capitali nazionali.
Con oltre 40 gruppi indigeni, anche la diversità culturale nell'hotspot è eccezionale. Queste comunità svolgono un ruolo critico nelle attività economiche, nella politica e nell'uso del territorio. In quanto tali, sono alleati importanti nella conservazione della biodiversità. Inoltre, le terre possedute o riservate ai popoli e alle comunità indigene rappresentano oltre il 52% della superficie terrestre dell'hotspot.
