Biodiversità e soluzioni climatiche basate sulla natura
L'intersezione tra cambiamento climatico e biodiversità è un punto della massima importanza per il futuro dell'umanità. La biodiversità è particolarmente sensibile ai cambiamenti climatici dopo 10,000 anni di adattamento a un clima stabile. Le impronte digitali del cambiamento climatico possono essere viste ovunque si guardi in natura.
Al di là delle tante cose che la diversità della vita fa per noi, la natura offre rimedi agli impatti negativi dei cambiamenti climatici: può aiutare gli esseri viventi ad adattarsi; prevenire le emissioni future immagazzinando carbonio; e compensare alcune delle concentrazioni di CO2 che stanno già cambiando il nostro mondo.
Gli ecosistemi naturali possono aiutare le persone, in particolare i poveri delle aree rurali e urbane, ad adattarsi ai cambiamenti del nostro clima. Fiumi, falde acquifere e pianure alluvionali gestiti in modo sostenibile possono aiutare a garantire l'approvvigionamento idrico e regolare le inondazioni. Ecosistemi costieri sani come le mangrovie e le zone umide mitigano l'impatto delle tempeste. Le praterie fiorenti contrastano la siccità e le inondazioni. Le foreste tropicali forniscono riserve selvagge di cibo e reddito durante i raccolti falliti. Gli oceani assorbono calore e CO2 dall'atmosfera, contribuendo a stabilizzare il clima.
La riduzione o l'eliminazione della deforestazione mantiene il carbonio nei sistemi forestali viventi invece di aumentare le concentrazioni di gas serra nell'atmosfera. Allo stesso tempo, poiché una parte significativa del carico di gas serra nell'atmosfera proviene dalla distruzione e dal degrado degli ecosistemi moderni, il ripristino degli ecosistemi su larga scala potrebbe estrarre dall'equazione del cambiamento climatico fino a 0.5 gradi Celsius di aumento della temperatura. Si tratta di una quantità impressionante rispetto agli 0.85 gradi Celsius di aumento della temperatura climatica già sperimentati dalla rivoluzione industriale. È anche un importante offset considerando il limite obiettivo ampiamente accettato di 2 gradi Celsius di riscaldamento. Quel “limite” è infatti troppo alto per sostenere le barriere coralline del mondo ei mezzi di sussistenza che dipendono da esse. Le barriere coralline saranno vittime dell'aumento della temperatura dell'acqua e dell'acidificazione. Sono previste anche altre estinzioni di massa e crolli dell'ecosistema.
La comunità globale dovrebbe mirare a limitare l'aumento della temperatura a 1.5 gradi Celsius. Ciò può essere ottenuto solo proteggendo gli ecosistemi esistenti e la loro diversità insieme a un ambizioso programma di ripristino. Finanziando gli sforzi di conservazione attuati dalla società civile negli hotspot della biodiversità del mondo, il Critical Ecosystem Partnership Fund (CEPF) sta già dando un importante contributo a questo obiettivo. Ad esempio, il CEPF ha sostenuto il 7% dell'espansione globale delle aree protette terrestri nel periodo 2001-2010.
Il CEPF lavora con esperti locali e internazionali, altri finanziatori, funzionari governativi e comunità per sviluppare e attuare strategie di conservazione ponderate e coordinate attraverso il rafforzamento della società civile. Questo approccio si è dimostrato altamente efficace.
I beneficiari del CEPF dimostrano chiaramente approcci efficaci che, se adottati su larga scala, aiuteranno la comunità globale ad affrontare la sfida climatica utilizzando soluzioni basate sulla natura, soluzioni che contribuiscono anche al raggiungimento degli obiettivi di biodiversità per il 2020 della Convenzione sulla diversità biologica (nota anche come gli Aichi Targets) e possono aiutare a costruire i ponti necessari tra le iniziative globali sul clima e la biodiversità. È giunto il momento di sfruttare al massimo il modello CEPF.
Thomas E. Lovejoy, Ph.D.
Professore alla George Mason University e co-editore del libro "Cambiamento climatico e biodiversità"